インターネットで検索するとき、英語で検索している。日本語より英語の方が質の高い情報が得られるからだ。
英語は世界中で使われている。英語を使う人々の文化や宗教は、日本語を使う人々よりも多様性が大きい。つまり、英語で書かれたウェブサイトは、多様な視点からチェックを受けているということであり、質が高くなるのだ。
また、多くの分野で日本よりも世界の方がレベルが高い。
さらに、英語は日本語より構造化された言語なので、分野によっては英語の方が理解しやすい。
翻訳アプリがあるから英語を学ぶ必要はない、というのは誤りだ。英語圏の文化を理解したり、英語圏の人々と真のコミュニケーションをとるには英語そのものを知っている必要があるからだ。
ここで大切なのは、英語を学ぶ場合には目的を設定することだ。英語で書かれた硬い内容の文章を読むことと日常会話では、まったく異なる英語力が必要なのだ。
これは日本語の場合を考えればわかりやすい。研究者などは論文の読み書きは得意だが、見知らぬ人との何気ない会話を広げていくのは苦手だったりする。一方、お笑い芸人などは論文の読み書きはできないが、トークの波を縦横無尽に乗りこなすのは得意だったりする。
どちらも自分が訓練したことはできるが、そうでないものはできないというだけだ。
だから、目的に合わせた勉強をしなければならないのだ。
とにかく、英語を使おうという意識を持っている人とそうでない人では、見ている世界が大きく違う。
もちろん、英語以外の外国語でもいい。日本語だけにとどまっていては、つまらない人間になるということだ。
